技术选择了民主散文

（续）Internet之所以能发展成今天这样的体系结构，完全是由这种体系结构的生命力所决定的。集中控制式的网络虽然便于管理，在一个较小的范围内也行之有效，但在一个较大的范围内，这种因集中控制带来的便于管理的优点恰恰成了它致命的缺陷，因为一旦用于控制的这个中心出现问题，造成的就是整个网络的瘫痪。即使不考虑这方面的因素，假定该中心可以一直稳定地运行，我们要建立一个覆盖全球的网络是否就会选择这种结构呢？答案显而易见是否定的。在全球存在着不同的民族政治实体（国家）和利益实体（公司）的情况下，这个集中控制的网络中心由谁管理呢？显然，不管由谁控制，其它的实体都不可能加入这个网络。商汤说：“自天下四方，皆入吾网。”这是每一个专制统治者的愿望，问题在于，没人会甘心受制于人。

所以，Internet能够发展成今天这个样子，并不是我们偶然选择的结果，假若我们一直固执地坚持集中控制的网络模式，就不可能有今天的Internet。Internet的之所以会形成今天这样的体系结构，从根本上说在于这种民主的、开放的结构其实代表了一种必然的发展方向。它的迅速发展，奏响的是一曲民主的颂歌，是民主对集权的胜利。Internet采用的这种分散式的结构体系，使它有三头六臂，不像中央控制网络一样会遭到致命的打击，对它任意部分的破坏都不可能导致网络的彻底瘫痪。它告诉我们，集权式的控制看似相当得力，它的体系也貌似相当强大，但事实上却是相当脆弱不堪一击的；而一个民主的体系可能看起来显得相当松散，但它从根本上讲却是坚强而稳固的。

从社会的层面讲，Internet能发展至今也是民主和自由的胜利，假如它依然控制在某个机构或政府手中没有走向开放的话，它就不可能有今天如此庞大的规模的功能。Internet是由一个个独立的网络互联而成的，它没有一个可以被人牵制的总纲，因而没有人可以完全控制它。也正因此，它才能被大家广泛接受，并在自由环境里快速发展。

以上两个方面的因素使得Internet不仅有能力面对武力毁坏的威胁，也有能力摆脱政治集团的控制，真正为我们提供一个民主、自由、开放的环境。而从应用的层面上讲，Internet消除了物理空间给我们带来的隔阂，使人与人之间的交流与协作变得极为方便，使我们可以不必再忍受某些资源（比如媒体）占有者对我们的挤压和专制。从更长远的角度讲，在Internet这个民主、自由的环境中成长起来的新一代，将绝对不会再容忍各种各样的集权、专制和暴政，这将是民主对集权的彻底胜利。

人类的社会形态从根本上来讲是由技术的发展水平决定的。在Internet发展过程中，民主、开放体系在与集权、封闭体系的斗争中取得了最后的胜利。现在，Internet正对我们这个世界产生越来越广泛的影响，我们相信，Internet这种以民主、开放为基础的结构体系，必将促使整个社会进入一种更广泛的民主和开放状态，因为这是一种必然的方向。

尼葛洛庞帝在《数字化生存》一书中对网络的发展及其对社会的影响作了这样的总结：“我们无法否定数字化时代的存在，也无法阻止数字化时代的前进，就像我们无法对抗大自然的力量一样。数字化生存有四个强有力的特质，将会为其带来最后的胜利。”他说：“这四个特质是：分散权力、全球化、追求和谐和赋予权力。”尼葛洛庞帝相信，互联网内在结构的强大生命力不只具有技术上的意义，在社会层面上也同样具有现实意义。互联网的发展使人类社会内部的沟通程度得到了极大的提高，也必然使权力的进一步分散，因为只有这样我们才能具有更强的持续发展能力。他说：“一个结构内部相互沟通、权力分散的程度越高，它的适应力和生存力也就越强，也必然能更加持续地生存和发展。”

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