东汉时期著名科学家张衡的故事

1956年河南省南阳市人民政府重新修整了一座庄严巍峨的古墓这就是著名的张衡墓。

张衡于公元78年出生在南阳西鄂，也就是现在的河南省南阳市石桥镇，是我国东汉时期著名的科学家、文学家。他从小就博览群书，十五岁的时候，便告别家乡出外游学。他先入武关，游三辅。十七岁的时候，他去洛阳的途中，登上了骊山峰顶。面对广阔的天地和壮丽的山河，他感到了前所来有的自豪与无限的感慨。下山的时候，他又去神进温泉游泳。此次游览，张衡对京都附近的自然景观、历史风貌、社会人情、学术情况都有了初步的了解和认识，也丰富了自己的人生经历。

不久，张衡到了都城洛阳，进入朝廷办的太学堂读书。他把全部精力都放在钻研典籍和与一些志同道合的朋友讨论问题上。张衡的家庭很贫困，平时的吃、穿、用都十分节俭。冬夜里，他只盖一条破被子，蜷曲着身子在灯下读书。因为没有鞋穿，他的脚时常冻得红肿，乃至化脓溃烂，但他都咬着牙坚持。

张衡经常观察日月星辰，探索它们在天空里运行的规律。他把研究的结果写在一本书上，叫做《灵宪》。在这本书里，他已经用了赤道、黄道、南极、北极等名词。张衡记录了二千五百颗恒星，并且画出了我国第一幅较完备的星图。那时候他已经知道，月亮本身是不发光的，是受了太阳的照射才反出光来;月亮的黑暗部分，就是没有照射到太阳光的部分。所以月亮的位置和太阳相对的时候，是满月;月亮运行到跟太阳同一个方向的时候，人们就看不见它了。他还根据太阳在天空中运动的规律，解释了冬天日短夜长、夏天日长夜短的道理。他说天好像鸡蛋壳，包在地的外面;地像鸡蛋黄，在天的中间。这种假设叫做“浑天说”。在张衡以前，多数人都相信“盖天说”，认为地是平的，天像一只碗，反扣在地上。张衡的“浑天说”虽然不符合实际情形，但是比“盖天说”大大前进了一步，并且对计算历法有实用的意义。

公元117年，张衡在东汉都城洛阳研制成功了一台利用水力带动的天文仪器，也是世界上最早的机械转动计时器。欧洲到公元十二世纪才制造出机械性的计时器，比我国晚一千多年。公元132年，张衡发明了世界上第一架测定地震的仪器——地动仪。这些发明都在世界科学发展史上留下了不朽的篇章，也为我国科学技术的发展做出了杰出的贡献。

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