民间故事:施耐庵开客店
从前,白驹镇北街有座“施家宗祠”。祠堂正面砖石彻成的高大门楼,相传施耐庵曾在那里开设过客店。
据说,施耐庵在家里写《水浒传》,写了一个时期,就再也写不下去了。因为他尽管有赞扬梁山起义军的强烈感情,但因涉及的人物很多,情节复杂,故事难于发展下去。一天,他终于想出一个办法,决定在白驹镇上开一个客店。
原来,自从范公堤建成后,白驹镇成了交通要道,南来北往的人很多,有小贩、有公差,……也有贫民百姓,他们都需要一个落脚的地方。
耐庵先生坐馆教书,得闲时就到客店和旅客们聊天,并且注意观察人们的言谈、举止、风貌。聊天的地方,夏天就在客店门前的一棵大树下,冬日则移到店里,围坐在火炉旁。他和旅客们天南海北,无所不谈,但最关心的还是梁山泊起义军的故事。碰到谈得投机,就挽留人家住下,准备饭菜招待。
日久天长,材料越积越丰富,梁山英雄形象便在他脑子里活了起来,他再不感才思枯竭了。所以《水浒传》中一百零八条好汉,面貌不同,性格迥异。这施家客店,对施耐庵写《水浒传》,着实起了不小的作用。
施耐庵病故之后,他的儿孙们为了悼念他,才把这座客店改为“施家宗祠”,并在室内供上他的牌位。后来因为战乱,施家宗祠被毁坏了。
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