故事汤姆询问竹字

竹zhú

美国有位留学生，名叫汤姆，在南京一所大学中文系学汉语。刚开始的时候，他觉得汉字太复杂了，光那字形，就眼花缭乱。

一天，他在课堂上听老师讲，画一棵树是个“木”字，因为它是象形字。如果画两棵树，就成了“林”字，意思就变了。

听到这里，汤姆糊涂了，忙向老师请教，“竹”字也是象形字，问什么要画两根，却不是一根？

老师解释说：“我们见过单根生长的树，却很难见到单根生长的竹子。因为竹子总是成丛、成片、成林生长。即使栽下一根竹子，它的笋也会破土而出，然后长成一丛。所以，‘竹’字得画两根。画两根，是表示多，成丛，或成竹林。”

汤姆明白了，忍不住赞叹说：“想不到中国古人观察事物，这么细致准确，真是了不起！”

需要说明的是，“竹”字直接呈现出来的，不是一根两根竹子的形状，而是竹叶的形状。它是个象形字，最早大约可以追溯到金文时期。金文和小篆，形体基本相同，像竹杆上两两对生的竹叶形，并用竹叶的特点来代表竹子。楷体写作“竹”，形状就变得不像了，其本义为竹子。

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